Harri Salomaa
Paluumuuttaja, teknologiaihminen ja harrastelijamuusikko
Olen Harri Salomaa, pitkän linjan teknologiaihminen ja tuore paluumuuttaja. Työura vei minut yli kahdeksikymmeneksi vuodeksi maailmalle — ensin Saksaan, sitten lähes vuosikymmeneksi Kalifornian Piilaaksoon ja viimeksi Austiniin, Texasiin. Alkuvuodesta 2025 palasin takaisin Suomeen, ja huhtikuussa 2026 jäin eläkkeelle täyspäiväisestä työstä. Kokonaan en ole malttanut jäädä sivuun: jatkan edelleen hallitustyössä ja neuvonantajana yrityksille, erityisesti tekoälyasioissa.
Urani alkoi Nokian matkapuhelinverkkojen parissa ohjelmistoinsinöörinä, ja vuosien varrella etenin johtamaan verkonhallinnan tuotekehitystä ja liiketoimintaa. Piilaakson vuosina toimin muun muassa HP:n tuotekehitysjohtajana ja startup-yrityksen teknologiajohtajana. Viimeisin iso pestini oli Tietoevryllä, jossa johdin lähes kymmenentuhannen osaajan digitaalisen suunnittelun liiketoimintaa. Suomeen palattuani rakensin vielä tekoälyyhtiö NestAI:n liiketoiminnan kehityksen ja myynnin yhtiön ensimmäisen kasvuvuoden ajan, ja jatkan sen neuvonantajana. Uuden oppiminen ei ole jäänyt eläkkeelläkään — suoritin hiljattain tekoälyn ja koneoppimisen opinnot Berkeleyn yliopistossa ja MIT:ssä.
Rakkain matkamuistoni maailmalta on kuitenkin musiikki. Vuonna 2012 perustimme Piilaaksossa kolmen suomalaisen IT-ammattilaisen voimin rockbändin, joka sai nimensä perustajien — Vesa Heiskasen, Ari Valtasen ja minun — sukunimien alkukirjaimista: VHS. Kun kitaristi Ari Flink liittyi joukkoon, nimeen lisättiin ”era”, ja syntyi VHSera — uusi aikakausi, jonka vaikutteet kumpuavat VHS-videoiden ajalta. Soitimme vuosien varrella lukuisissa Piilaakson suomalaisyhteisön tapahtumissa Suomi-Koulusta Suomi-Kirkkoon, ja meillä oli kunnia esiintyä myös Suomen 100-vuotisjuhlissa. Pandemia-aika inspiroi meidät kaivamaan omat kappaleet pöytälaatikoista, ja niin bändi alkoi tehdä myös alkuperäistä musiikkia.
Nykyään nautin elämästä Suomessa: aikaa on vihdoin perheelle, musiikille ja kaikelle sille, mikä kiireisinä työvuosina jäi vähemmälle. Tekoälyn kehitystä seuraan edelleen suurella innolla — nyt vain omilla ehdoillani.
Suhde tutkimuskohteeseen. Kustaa Adolf Juhonpoika Säpyskä on isoisoisoisäni. Linja kulkee hänen pojastaan Juho Juusoppi Salomaasta (1874–1941) Sulo Einarin (1909–1977) ja Reijo Einon (1934–1999) kautta minuun. Koko yhdeksän polven ketju on kuvattu Suora linja -osiossa.